Fysieke AI is nu goedkoop genoeg om mee te experimenteren
Met de $399 Microduck-robot van Hugging Face kan elke ontwikkelaar thuis echte robotgedragingen trainen, waardoor fysieke AI voor het eerst voor iedereen toegankelijk is.
- $399
- instapprijs
- 25 cm
- hoogte van de robot
- 15
- motoren aan boord
- 7
- meegeleverde gedragingen bij lancering
AI-software bouwen is goedkoop — je betaalt voor een API-aanroep en wat rekenkracht. AI die echt werkt in de fysieke wereld heeft altijd dure hardware nodig gehad die de meeste kleine teams zich nooit konden veroorloven. Die drempel is zojuist weggevallen. Hugging Face, het open-source AI-bedrijf, lanceerde de Microduck: een 25 centimeter grote, eendvormige robot die je kunt voorbestellen voor $399 en zelf kunt trainen met reinforcement learning.
De Microduck is geen speelgoed dat je alleen van een afstand bekijkt. Het is een echt roboticaplatform — 15 motoren, een camera, lidar (een sensor die afstanden meet met laserlicht) en twee bewegingssensoren. Hij loopt, hurkt, pakt objecten op met zijn snavel en richt zichzelf weer op als hij omvalt. Hij wordt geleverd met zeven voorgetrainde gedragingen en kan nieuwe in realtime uitvoeren. Met het accessoirepakket van $39 kan hij zelfs rolschaatsen.
Wat hem onderscheidt, is de software. De volledige trainingsstack is open-source onder de Apache 2.0-licentie, wat betekent dat iedereen deze kan lezen, aanpassen of erop voortbouwen. Ontwikkelaars schrijven nieuwe gedragingen in een simulator — een gratis softwarekopie van de robot — en sturen die gedragingen vervolgens naar het fysieke apparaat. Hugging Face noemt dit sim-to-real-overdracht. Zo werken professionele roboticalabs. Nu draait dat op een eend van $399.
Hugging Face kocht in april 2025 het Franse robotica-startup Pollen Robotics om precies dit te bouwen: hardware die goedkoop genoeg is voor ontwikkelaars overal ter wereld om mee te experimenteren. De inzet is dat een gemeenschap van bouwers de eend traint voor nuttige taken — post sorteren, ruimtes bewaken, kleine objecten verplaatsen — en die getrainde gedragingen vervolgens openlijk deelt. Het echte kapitaal is de community die er omheen wordt gebouwd, niet één enkele robot.
Als uw product of bedrijf ooit te maken krijgt met fysieke ruimtes — een magazijn, een kliniek, een winkelvloer — is dit een echt goed moment om te begrijpen hoe robottraining werkt. U heeft geen onderzoekslab nodig. De instapprijs is $399, de code staat op GitHub en levering is voor kerst.