ChatGPT is nu een verkoopkanaal — dit moet je erover weten

Lang begon het zoeken naar producten bij Google. Dat verandert nu. Op 16 september lanceerde OpenAI Sponsored Agents — een nieuw advertentieformat in ChatGPT dat echte gesprekken mogelijk maakt tussen merken en potentiële klanten. Een gebruiker zoekt naar hardloopschoenen, een advertentie verschijnt, en in plaats van doorklikken kan diegene nu een echt gesprek starten met de AI van het merk. De agent beantwoordt vragen, geeft advies en begeleidt de gebruiker naar een aankoop.

Dit is fundamenteel anders dan een gewone advertentie. Een normale advertentie toont een afbeelding en een headline. Een Sponsored Agent beantwoordt precies wat de klant vraagt — maten, prijzen, vergelijkingen, retourbeleid. Denk aan een deskundige winkelmedewerker, altijd beschikbaar. Eerste deelnemers zijn Best Buy, Lowe's, Newegg en VistaPrint. Shopify en HubSpot sluiten direct aan — zonder dat je iets zelf hoeft te bouwen.

Dit is geen klein experiment. Eind augustus 2026 had de advertentiebusiness van ChatGPT al 1 miljard dollar op jaarbasis bereikt — in minder dan een jaar. Honderden miljoenen mensen gebruiken ChatGPT elke maand. Velen stellen vragen die leiden tot aankoopbeslissingen: welke laptop koop ik, welk supplement probeer ik, welke dienst huur ik in? Die vragen zijn nu een advertentiekanaal.

De praktische les is helder. Klanten beginnen hun productonderzoek steeds vaker in AI-chattools. Als je iets verkoopt, moet je nadenken over hoe je merk aanwezig is in die AI-gesprekken. Welke vragen stellen jouw klanten voor een aankoop? Kan jouw merk die vragen nuttig beantwoorden in een chat? Daar ontstaat de volgende golf van klantontdekking — en de bedrijven die er vroeg en goed in zijn, hebben een voorsprong.